La novela es también el relato desgarrador del reencuentro de un hombre -que reparte su vida entre Montreal y Miami- con los suyos y con un país en el que se siente un extranjero, un Haití que abandonó de la noche a la mañana tras el asesinato de su amigo periodista Gasner Raymond, y ante el temor de estar también en una lista negra.
El jurado consensuó otorgar el premio a Laferrière, cuyo verdadero nombre es Windsor Kléber, en la primera vuelta de la votación, en la que se apuntó cuatro votos frente a una papeleta que fue a parar a Justine Lévy por "Mauvaise fille", y a otra que se llevó Alain Blottière por "Le Tombeau de Tommy". Nacido en Puerto Príncipe en 1953, Laferrière entendió lo que significaba el exilio desde que su padre, alcalde de Puerto Príncipe y secretario de Estado de Comercio, abandonó el país durante al dictadura de François Duvalier.
A partir de los 4 años, el escritor se educó con su abuela, quien inspiró la novela "L'odeur du café" (2001) y terminó convirtiéndose en periodista, profesión que le llevó a trabajar para "Radio Haití" y "Le Petit Samedi Soir". Fue entonces, en 1976, cuando las milicias privadas del presidente haitinano, conocidas como Tonton Macoute, asesinaron a su amigo Raymond y Laferrière partió hacia Canadá, una experiencia que recogería en "Le cri des oiseaux fous".
Allí trabajó en diferentes fábricas hasta que en 1985 publicó "Comment faire l'amour avec un nègre sans se fatiguer", que llegaría después al cine de la mano de Jacques Benoît. Le seguirían otras obras como "Éroshima", "Cette grenade dans la main du jeune Nègre est-elle une arme ou un fruit ?", "Pays sans chapeau" o La "Chair du maître", además de la película "Le goût des jeunes filles", de la que fue guionista, o el film "Comment conquérir l'Amerique en une nuit", que el mismo dirigió.
Tras el premio de la Academia, que recayó en Pierre Michon, el Goncourt, que fue parar a Marie Ndiaye y el Renaudot, que se atribuyó Frédéric Beigbeder, Lafferrière se hizo con el cuarto galardón de la maratón de reconocimientos literarios de Francia, que concluirá el próximo lunes con el fallo del Femina.


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