Steven Lee Olson sustrajo el cuadro Niños del carretón de un camión que estaba estacionado afuera de un motel en Pensilvania; podría ser sentenciado a cinco años de prisión y 250 mil dólares de multa.[21-12-2007]
El estadounidense acusado de robar el cuadro "Niños del carretón", que pintó el artista español Francisco de Goya en 1778, se declaró hoy culpable ante un juez federal, anunció este jueves Christopher Christie, fiscal federal en Newark, Nueva Jersey (EE.UU.).
Steven Lee Olson, de 54 años de edad, reconoció ante el juez federal Dennis Cavanaugh haber participado en la sustracción de la valiosa obra del artista español cuando era trasladada desde el Museo de Arte de Toledo (Ohio), propietario del cuadro, al Museo Guggenheim, en Nueva York, para formar parte de una exposición.
El Museo de Toledo tenía asegurada la pintura en más de un millón de dólares en el momento de su desaparición, el 8 de noviembre del pasado año.
Olson había sido acusado formalmente de participar en el robo y fue detenido por agentes federales el pasado 23 de octubre en su residencia en la localidad de Carlstadt.
El lunes también se declaró culpable en relación a ese robo Roman Szurko, de 27 años de edad, cómplice de Olson y está previsto que el juez Cavanaugh les imponga sentencia el 24 de marzo.
Olson admitió haber sustraído el cuadro de Goya y una caja de herramientas del camión que trasladaba la pintura a Nueva York y que había sido aparcado durante la noche frente a un motel en el estado de Pensilvania.
Una vez la pieza en su poder, Olson y su cómplice escondieron la pintura en el domicilio del primero hasta que tuvieron noticias de que el Museo de Toledo ofrecía 50.000 dólares por información que facilitara la recuperación del cuadro.
Los dos individuos avisaron entonces a las autoridades de que habían descubierto la obra oculta en una pared en el sótano de la casa de Olson, camionero de profesión.
Ambos individuos se han declarado culpables de conspirar para robar un objeto de relevancia cultural, por lo que podrían ser condenados a una pena máxima de cinco años de prisión y 250.000 dólares de multa.
"Su primer error fue asaltar el camión", señaló el fiscal Christie al anunciar la declaración de culpabilidad de ambos sujetos.
"La segunda fue pensar que nadie sospecharía cuando fueron lo suficientemente descarados como para reclamar la recompensa", agregó en un comunicado de prensa.
La obra fue sustraída pocos días antes de que formara parte de la exposición "Pintura española de El Greco a Picasso: Tiempo, Verdad e Historia" en el Museo Guggenheim y agentes del FBI la recuperaron en buenas condiciones.
El cuadro muestra una escena infantil de carácter festivo y su destino original era adornar el dormitorio de los Príncipes de Asturias en el Palacio de El Pardo, cercano a Madrid.
La pintura, de 145 por 94 centímetros, finalmente se incorporó en febrero de este año a la exposición, que cerró al público a finales de marzo después de presentar 140 obras maestras realizadas a lo largo de los últimos cinco siglos.
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